薄熙来案透过微博发布消息，证人王立军亲自到庭与被告人对质，展露出中国司法新亮点，有投资人对中国法治因此变得乐观；然而，我们必须注视，薄案并没有反映中国法治根本性的进步。中国党治大於法治的本质并没有改变。
此刻，上海自贸区刚刚开锣，市民人心振奋；香港人则大谈「上海威胁论」，连首富李嘉诚都发言为香港感到忧心忡忡。谈到上海自贸区，人们强调人民币自由流动丶利率自由浮动化...... 海内外的目光主要是「自由论」，而非「法治论」。
中国自实施改革开放以来，致力於与国际接轨；在经济上大步跳跃，但法治进程却如同缠足女子走路。须知道，法治是自由经济的奠基。欠缺法治，投资者的财产得不到有效保障，交易纠纷无法公平解决，自由贸易也只是一片空谈。
中国审案，被指每每涉及政治考虑，或是权力斗争。薄熙来结党营私，其政治野心早为中南海视为隐忧。薄案被重判无期徒期，其量刑有多少涉及了政治考虑，难为外人所知。无论如何，薄熙来案暴露了中国法治水平，令人疑惑：
一丶司法欠独立。济南检察院起诉的犯罪范围受到纪委的约束，即涉及党的参与，法院因而显得欠独立性，并不符合严格的法治标准。再看，济南中院通过微博把大多数法庭言辞都发布出来，前所未有，但民间质疑法院的自主性，其公开资料的权力来源在那里。
二丶司法欠公正。薄案出庭的证人都是控方证人，辩方证人无一出庭，应该出庭的绝大多数证人却没有出庭。内地法律界人士质疑，律师在开审之前是否进行了足够取证功夫。薄熙来作为被告，在庭上甚至发出要求公正程序的呼唤：「如果只听检察机关的一面之辞，会导致寃假错案。」
三丶司法人员素质欠专业。当法庭上出现质证和辩论时，法官和检察官却未予追问重要情节。法律学者贺卫方说，尼尔所要求的1400英镑中介费，是一个重大线索，可能涉及薄家其他经济犯罪，甚至可能涉及谷开来杀尼尔海伍德的真实动机，但检察官并没有深究。
法治薄弱，足以阻碍经济效益；法治正是经济自由的重大要素。按美国传统基金会及《华尔街日报》联合编制的「全球经济自由度指数」，2013年香港在177个经济体当中得分89.3，虽较去年下跌0.6分，仍是全球第一名。报告指，香港在法律法治方面得分保持在90分，不受贪污干扰达到84分，自由贸易也高达90分。相比中国，其在自由贸易72分；但在法治上，财产保护权只有20分，贪污问题36分，这反映了中国的法治的改进，比较自由贸易更为迫切性。
薄熙来案引证了中国贪污问题严重，不利投资环境；也暴露了中国法治水平与国际标准相距甚远。上海自贸区刚刚成立，薄熙来案正好给我们反思法治的重要：没有法治，自由贸易如何得到保障？我们不要忘记，法治才是国际的核心竞争力。
2008年上海市委书记陈良宇因社保贪污案被判入狱十八年，来自重庆直辖市的薄熙来案情严重，被判无期徒刑。高官贪污如此猖獗，外国投资者怎能相信：上海是自由贸易的天堂？
廖美香是《南华早报》中文网副总编辑
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