中国梦业已成为新一代领导集体的政治纲领，成为中国特色社会主义建设的重要组成部分。习近平强调，中国梦是民族的复兴梦，也是每个中国人的奋斗梦；民族梦必须同个人梦融合起来、统一起来，梦想才有根基，梦想才有力量。然而，不少对中国梦的阐释存在严重的威权主义倾向，视个体权利为公共利益的附属品。
邓小平是一位杰出的马克思主义者，中共应当学习他在现代社会解读马克思主义的方式，那就是解放思想、实事求是、抓大放小，以经典理论的出发点、价值观和根本原则来指导实际工作，包括实现中国梦的实践。
1992年邓小平南巡推出市场经济以后，中国的威权社会逐步趋于瓦解，现代化的进程加快。目前，中国执政党的一元化领导被司法、公安、警察等职业秩序维护部门所取代，集权社会的全面服从特征已不复存在，经济和社会生活逐渐与政治分离，个体自由的空间迅速扩大，多数城市居民已经生活在民间社会中。互联网的普及和对外开放的扩大更是加速了这一翻天覆地的社会变革。
个体的权利和自由是马克思主义理论的逻辑起点和终点。对马克思主义经典作家来说，集体、阶级、社会和国家都只是促进和实现个体自由的手段。马克思重视人的劳动属性，认为人不是原子的单位，而是劳动过程中与他人作用的个体，但也强调人不是单纯的社会人，而是独立的自由主体。从这个意义上讲，马克思不认可与个体主义相对立的集体主义，而是主张与社会利益相和谐的个体主义，他笔下的"劳动人"实际上就是生产过程中的独立主体。
集体是在一定空间内发生相互作用的自由个体所组成的人群。按照马克思主义观点，个体要生存，就要进行集体互动，从事物质生活资料的生产和再生产。任何生产都必然产生各种各样的生产关系，而生产关系构成社会关系的基础。
社会是互动的个体和集体构成的共同体，社会发展是由许许多多集体和个体活动所形成的过程和产物；同时，社会本身就是一种成员互动的有机体，是与个体、集体并行存在的实体。个体、集体和社会都是真正的实在。
马克思主义经典作家认为，离开个体就谈不上什么集体，个体自由的发展水平是衡量社会进步的尺度，"要不是每一个人都得到解放，社会本身也不能得到解放。"他们认为，如果独立自由的个体，与集体或社会发生冲突，其解决的关键在于看集体或社会是否真正维护个体的权利。
列宁缔造的苏联及其他革命者随后建立的诸多社会主义国家，包括中华人民共和国在内，都是在相当落后的经济体中诞生的。历史的局限、现代化的压力、民族国家体系的制约和东方集权主义传统的共同作用，使苏联、中国等社会主义国家中个体自由的发展长期处于滞后状态。这违背了马克思心目中理想社会的基本原则。他认为，在理想社会中，每个人的自由发展，是一切人自由发展的条件。
在发达国家中曾建立的唯一无产阶级政权巴黎公社那里，个体权利、个体自由和大众民主原则得到充分的体现。在中国成为世界第二大经济体之后，中共有必要重新审视巴黎公社的原则，高举个体自由和个体权利的旗帜，以社会个体主义重构中国的社会关系。
所谓社会个体主义，是一种尊重社会利益和社会规范的个体主义，是以充分维护个体权利为基础而建构的个体与集体或社会之间的关系。它尊重个体权利、个性自由、私域空间，强调直接民主和大众平等精神，同时也尊重他方权利，尊重所处集体和社会的利益和规范。在个体、集体或社会利益之间出现冲突的时候，法律或社会规范是解决问题的手段。社会个体主义以个体和集体权利为正当性最终标准对国家的政治、经济、社会、外交等领域的政策作合法性论证。
社会个体主义一方面以人的自由为核心，推崇个人的主体性；另一方面又对这种分离的主体性进行外在限制，致力于寻求在个体与集体或社会权利之间保持平衡，维护人的个体性与社会性的统一。这才是现代社会中符合善 的个体主义。
社会个体主义与极端个人主义对立，后者容易导致社会利益的弱化并最终损害个体权益。在《李光耀：大师论中美和世界》中，这位小国大政治家指出，由于个体主义走向极端，缺乏深度的政治文化和大众娱乐威胁到美国的世界地位，选举已成为"一场永不终结的拍卖"，保障个体权利的公民社会面临崩溃。
社会个体主义不提倡极端利他主义。个体或集体牺牲自己的权益去成全其他个体或集体的幸福，彰显了牺牲者的高尚，但也揭示了其他个体、集体或社会的失职。新中国曾大力宣扬极端利他主义，这无助于社会成员之间的良性竞争，无助于专业分工的发展，更无助于形塑市场经济的基本单元"经济人"。
中国的经济奇迹归功于政府的改革开放政策、土地公有制、产业集聚效应、金融主权安全、技术升级与创新，更重要的是个体自由的扩展。然而，这种个体自由只是"让一部分人先自由起来"，对个体权利和自由的侵犯依然是一个比较严重的社会问题。
当今中国，公权时时肆意侵害个体权利，少数公务员视纳税人为仆从；不仁老板践踏员工尊严，视员工为家奴；极左和极右"精英"冷漠对待弱势者，强行代表民众；更有甚者，传统儒家的世袭制、等级制、家长制等沉渣浮起，传统法家愚弄百姓、玩弄权术、牺牲同胞等做法在商界、政界卷土重来。其结果是，个体在社会生产与发展过程中至关重要的角色被忽视，个体的天赋欲望、内在需求和成长动力等推动创新的因素没有得到充分利用。
需要特别指出的是，片面追求家族利益的现象在中国日益蔓延，这是一种典型的极端个体主义。西方社会以个体主义为主流，对家族利益的追逐得到有效控制。由于儒家文化负面因素的影响，中国的家族传统根深蒂固，加之司法建设落后，许多政客和企业主都牺牲社会利益来谋求家族权势与暴利。有些所谓"清官"或"改革派"政客采取更为欺骗性的策略，自己似乎"独善其身"，暗地里却纵容家人和族人违法获利。只有通过张扬个体权利，中共才能化解这种与现代性背道而驰的趋向。
中国梦的理想目标是中国的每个人都与集体和社会实现和谐的互动，每个人都有自由发展的机会，这样国人才能重构中国的社会关系，实现中华民族的伟大复兴。追求中国梦不能要求个体无条件地服从于集体或国家利益。国家服务于个体权利，国家服务于集体权利。实践是检验真理的唯一标准，而个体和集体权利则是检验善恶的最终标准。
（作者为英国伦敦大学经济政治学院博士，曾执教于中国人民大学，现为香港智库天大研究院研究员）
