中国月球车亮相,原应是值得庆祝的时刻,但却并未如常引起轰动,皆因该月球车外型与美国国家航空航天局(NASA)探测火星近十年的「机遇号」太过相似。一些批评人士指出,中国月球车缺乏创新,与中国科研文化普遍存在的其他问题有关。
参与月球车项目的科学家承认,其设计大量借鉴了美国和前苏联太空探测器的元素。其他科学家则表示失望,认为中国科研方面的负责人过於重视已经过测试和检验的技术,忽视新思路和新设计,选择实用性而非创新。2005年中国月球车项目启动时,政府官员曾要求来自内地顶尖大学的主要研究人员开发新设计。但最终,他们的设计却被无视。
有人认为,不值得花大量人力物力重新开发已有的技术。但美国丶欧洲和前苏联的太空计划向来注重突破科技界限。他们了解发展新技术需要付出代价,能够接受失败。而中国的太空计划许多技术来自复制及反推其他国家的设计,因此相对来说困难较少。讽刺的是,这种「成功」并不鼓励科技创新。
中国科学界普遍存在此类问题。科技创新需要资金,中国在这方面并不吝啬。但科技部部长万钢最近警告说,研究人员滥用科研资金供个人使用的情况非常惊人。他没有给出估计数字,但如果滥用的情况广泛存在,就意味着中国每年公布的庞大科研资金并未全部用於研究,而是用来补贴工资过低的研究人员。
中国要实现廉洁丶创新的科研文化,还有很长的路要走。太空计划应该引领科技进步,但中国的情况却非如此。
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