国务院网站9月27日下午对外公布上海自由贸易区18项新政方案,降低六个关键行业的经营限制,包括金融服务领域和通讯领域。
上海自贸区将于本周日(9月29日)正式成立,将成为中国加快推动经济自由化的重要举措。香港特首梁振英昨日公开称,上海成立自贸区是一个不能逆转的趋势,但强调香港作为国际经贸中心的重要地位并不会因此受到威胁。
设立自由贸易区,被广泛认为是在习近平的领导下推出的关键改革之一。但其前景仍未明朗,也未知北京此举准备走多远。一些最大胆的想法, 比如打破国家对互联网的垄断,数据传输和存储业务仍在讨论之中,或需寻求特别许可。总体方案内容称,在保障网络信息安全的前提下,可允许外资企业经营特定形式的部分增值电信业务,如涉及突破行政法规,须国务院批准同意。
即将降低经营限制的六大行业领域包括银行和金融服务业。
外资银行进驻自贸区设立分部,北京将允许他们跳过程序复杂、耗时良久的原有审批流程。而过往,外资银行需要耗费数年时间在中国先设立一个象征性的代表处,然后升级到一个全方位服务的海外分支。
《南华早报》早前率先报道了昨日正式发布的上海自贸区总体方案的多项内容,如区内实施进一步自由化人民币兑换管理。昨日公布内容指出,在风险可控前提下,可在试验区内对人民币资本项目可兑换、金融市场利率市场化、人民币跨境使用等方面创造条件进行先行先试。
国家总理李克强希望将自贸区打造成推动和深化金融改革的第一步。他早前表示,将把上海自贸区的成功经验,推广到国内其他地区。国内媒体也将李克强推动的改革同邓小平30多年前设立的深圳特区相提并论。
但同邓小平一样,李克强面临来自一些原利益集团的严峻阻力。
本周二,《南华早报》独家报道了上海自贸区的网禁。有消息人士指,贸易区内人士将可自由浏览多年来一直被内地政府视为政治敏感的一些国外网站,其中包括全球两大社交媒体 Facebook和Twitter,以及《纽约时报》等报章的网站。
了解内情的匿名政府消息人士还向本报透露,自贸区管理部门将邀请国外电信公司竞投区内互联网服务牌照。
但这些提议似乎受到一些保守人士阻拦。人民日报周五发表一篇评论文章,警告类似举措或引起政治风险,并称中国不会在境内设置新的「政治租界」。文章说,不否认有朝一日防火墙作用可能逐渐弱化,直至最终淡出互联网管理,「但那只能是基于综合国力增强的社会发展和国家政治自信上升的结果」。
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